Fotografia do LHC linhas de luz
Atualização LHC adiado até 2013
O Large Hadron Collider (LHC) será executado com uma energia total de 7 TeV por mais um ano, disse hoje patrões CERN, em Genebra. O anúncio foi feito após físicos sênior LHC pediu ao laboratório para atrasar o desligamento de 19 meses do LHC, prevista para Dezembro de 2011. CERN, no entanto, rejeitou o pedido dos cientistas para aumentar a energia do colisor de 1 TeV.
No ano passado, o LHC funcionou em 7 TeV (3,5 TeV por feixe de prótons) e CERN havia planejado estender esta decorrerá até Dezembro de 2011. O plano foi, então, desligar o colisor por mais de um ano para substituir potencialmente defeituoso interconexões entre seus magnetos supercondutores.
"Com o funcionamento do LHC tão bem em 2010, e outras melhorias no desempenho esperado para vir, há uma chance real de que excitante nova física pode ser ao nosso alcance até o final do ano", explicou o CERN diretor-geral Rolf-Dieter Heuer.
De fato, Heuer acredita que a extensão vai dar físicos LHC uma boa chance de manchar o indescritível bóson de Higgs, que é um objetivo principal do colisor. Ele também disse que um funcionamento prolongado de 7 TeV também seria útil na pesquisa do LHC para partículas supersimétricas - a descoberta de que poderia fornecer pistas importantes sobre a unificação das forças forte e eletrofraca e outras questões em aberto na Física de partículas.

Ficar em 7 TeV

Chefes CERN decidiram manter a energia de colisão em 7 TeV todo 2011-12, apesar de um pedido de físicos para aumentá-lo para 8 TeV em 2012. Diretor do laboratório de aceleradores e Steve Myers tecnologia explicou: "Apesar de um aumento de [1 TeV] aumentaria nossa sensibilidade para novas partículas, uma análise objetiva cuidadosa da situação mostrou que o risco é demasiado elevado para o esperado aumento na sensibilidade."
O LHC foi originalmente concebido para funcionar com uma energia de colisão de 14 TeV, mas este foi suspenso em setembro de 2008 quando a falha de um conector entre dois magnetos supercondutores desligar o colisor por mais de um ano. Quando finalmente começou a subir novamente em novembro de 2009, o problema conector não havia sido totalmente resolvido - e CERN decidiu que o LHC não poderiam executar com segurança em energias total superior a 7 TeV.